MEDIO NATURAL

La geología del relieve terrestre está constituida por rocas arenosas, arcillosas y calcáreas del cretáceo superior y del pleistoceno de origen marino. Se caracteriza por una serie de colinas paralelas de poca altura, con hondonadas y cuencas por donde corren caños y correntías.
Del relieve terrestre se destacan la meseta del tigre, los cerros de la vega, el morro libre al vuelo y el alto del mamon de donde se disfruta una alucinante visión del litoral caribe. Las terrazas marinas se hallan
pobladas por hermosa gente nativa y paisanos del interior del país quienes conjuntamente han desarrollado la esencial tarea de conservar, proteger y restaurar el paisaje, animales y naturaleza; de esta exuberante vegetación se desciende hacia la plataforma continental la cual procuramos mantener limpia y sana para nuestras futuras generaciones.
La temperatura promedio es de 28 grados. Durante el verano, la brisa refresca el ambiente e incluso en las madrugadas la temperatura baja. El medio se satura de una niebla espesa. EL PROMEDIO DE LLUVIA ANUAL ES DE 1000 A 1.700MM. El régimen pluviométrico se caracteriza por dos periodos bien definidos durante el año: uno de invierno que se inicia en abril hasta noviembre y el verano desde diciembre a marzo.
Pero por cambios en la temperatura y en el régimen de los vientos, no es extraño que en el verano se presenten algunas lluvias o que en el invierno se den veranillos, como el de San Juan a finales de Junio. Estas sequías esporádicas son desastrosas para los cultivos, no siendo extraño que en algunos años se den graves pérdidas en las plantaciones de maíz, yuca, ñame y fríjol. Las zonas quebradas no tienen problemas de drenaje y solo en invierno, en las partes bajas, cuando los caños y correntias crecen, se presentan desbordamientos y represamientos de aguas dificultando la comunicación en algunos parajes y caños que desembocan al mar. Son varios los ríos y caños que descienden hacia el litoral enriqueciendo con su material orgánico la vida de microorganismos, alimento de peces y vida marina. Entre ellos contamos con el Río Cedro, Río Mangle, Caño del Tigre, Cañito del Gobierno, Caño Cande, La Isidra, entre otros. En invierno los ríos y caños crecen ejerciendo las aguas su acción benéfica para la agricultura, pero en verano se secan presentándose carestía y hambruna.
La vegetación de la COSTA caribe desde el bajo SINU hasta la Guajira y hacia el sur hasta el Valle del Cesar es llamado BOSQUE seco del Caribe. Se encuentra donde la estación seca es mas prolongada y más severa que en las zonas de bosque húmedo. LA MAYORÍA DE LOS ÁRBOLES SON CADUCIFOLIOS Y PERMANECEN SIN FOLLAJE HASTA CUATRO MESES. Es un bosque relativamente abierto. Originalmente cubrió grandes extensiones en el norte de Colombia. También encontramos zonas de manglar bastantes afectadas por la intervención de tala excesiva por parte del hombre.
El traumatismo estacional que imponen las sequías a la vegetación del trópico se compara, a veces, con la que produce el invierno en las zonas templadas. Y aunque las respuestas fisiológicas, tales como la caída de las hojas, son similares en ambos casos, existen asimismo, diferencias importantes entre las imposiciones estaciónales del trópico y las zonas templadas.
Por ejemplo, muchas plantas tropicales florecen y fructifican durante los periodos secos, proveyendo de importantes fuentes de alimento a las aves y mamíferos que se alimentan de néctar y de frutas, así como a una diversidad de insectos que, a su vez, son presa de vertebrados que ocupan niveles más altos en la escala alimentaría.
La principal excepción al patrón climático descrito se produce en las abruptas pendientes orientadas al norte y al occidente en la Sierra Nevada de Santa Marta y en una estrecha zona húmeda que se extiende hasta el nivel del mar en la sección nororiental de la base del mismo macizo.
La razón por la cual se ve profundamente afectada la vegetación del norte de Colombia es el desplazamiento hacia el sur del cinturón de alisios del norte durante el invierno de la zona templada. Desde mediados de Diciembre hasta mediados de Abril, los alisios del noreste azotan las tierras bajas del Caribe y producen una severa sequía. Durante esta época los árboles pierden las hojas permitiendo la observación de los Bradypus variegatus, nuestros hermosos osos perezosos, quienes sorprenden al caminante llenándole de excitante emoción. Otro fenómeno espectacular producto de este intenso verano estacionario son las extensivas y hermosas inflorescencias de polvillos amarillos, aceitunos morados, tabebuias y matarratones rosados, sangregados y guayacanes de bola amarillo quemado, tulipanes anaranjados, cañafístulas color fucsia, bongas blancas, hábitat preferido de los perezosos, florescencia que además de deslumbrar a aquellos capaces de tocar la belleza como algo palpable busca dejar semillas y descendencia llevada por los vientos hacia potreros, bosques y cañadas.
Más tarde, a partir del 21 de marzo o equinoccio de primavera, comienza a despertarse una fuerza nueva y germinante, un inmenso impulso de vida que sube desde las profundidades de la tierra es LA PRIMAVERA QUE AL ALMA ALTERA Y CON ELLA UNA INTENSA LUZ QUE VUELA.
La vegetación de cerros y colinas está formada por pastizales, rastrojos y benéficos relictos de bosque secundarios, los cuales se conservan con inmenso esfuerzo pues la tala acelerada para hacer potreros y plataneras ganan territorio día a día.
Las especies de frutales más comunes son: guasimo totumo, guamo, mamoncillo, mangos, naranjos, zapote, nispero, carambolo, mamey, caimito perita de agua, papayos, guayabas, guanabanas, entre otros.
Las especies maderables nativas son:
campano, matarraton, dividivi, jagua, sangregado, mora, santacruz, polvillo, tabebuias, aceitunos, hoja menuda, guacimo, niguito, etc.
La avifauna es muy abundante. En las épocas de verano cuando los árboles se desfolian y se visten de flores es una maravillosa época para la observación de aves que vuelan y trinan de un lado al otro en busca de néctar, insectos y semillas. La oropéndola es una de nuestras aves consentidas y el carpintero marcial nos hipnotiza con su tac-tac en los troncos llenos de larvitas para su gran deleitación. PISINGOS, GARZAS BLANCAS Y AZULES, MOCHUELOS, GALLITO DE CIENAGA, GAVILANES, CHAUCHAU, TURPIALES, CANARIOS LORAS Y GUACHARACAS embellecen esta alucinante región.
Los recursos faunísticos tienden a escasear con la disminución sensible de las condiciones favorables para su desarrollo y la permanente presión del hombre sobre las especies silvestres alimenticias. Sin embargo, aún se consiguen conejos, armadillos, guartinajas, algunos micos colorados. Reptiles como lagartos, iguanas, babillas pasarroyo y salamanquejas. Serpientes como coral, mapana, boa, rabo de ají, amarilla azotabestias correcaminos, cazadora platanera etc.
LOS OSOS PEREZOSOS que abundan en las alturas de las bongas son nuestros compañeros consentidos y protegidos por esta generosa región.
Las especies marinas se han visto en grandes aprietos debido a la pesca industrializada que ha desangrado la fauna y flora de nuestros mares, acabando enormemente con la pesca artesanal, empobreciendo en forma abusiva un recurso natural del campesino habitante del litoral. Nuestros peces marinos más comunes son: pargo rojo, sierra, urel, corvina, perlita, toyo.
Las especies piscícolas del agua dulce se encuentran generalmente en las tapas o aguadas construidas rudimentariamente por los campesinos de la región. Los lotos se abren en las mañanas embelleciendo la superficie de estas refrescantes lagunas y purifican sus aguas creando un equilibrio natural que da vida a moncholos, bocachicos, mojarras y cachamas, además de la avifauna propia de humedales como son el gallito de agua, pisingos y garzas.

POBLACIÓN

La base poblacional muestra un predominio significativo de los niños y jóvenes sobre los adultos, debido a los altos índices de natalidad, ya que no es extraño que las campesinas tengan el primer parto entre los trece y quince años. Podemos deducir que cerca del sesenta por ciento representa la población real económicamente activa dedicada fundamentalmente a las actividades agropecuarias y pesca artesanal marina. En la actualidad hemos emprendido un esfuerzo por rescatar y fomentar las artesanías tradicionales como son: la talla de totumo y madera, los tejidos con majagua de platano,
La participación de los niños y adolescentes es significativa en las labores de siembra, mantenimiento y cosecha de cultivos. Históricamente el desarrollo económico ha estado íntimamente ligado a la tierra. Desde la época prehispánica se practica una economía tradicional basada fundamentalmente en el sector primario-producción agropecuaria. Los campesinos cultivan maíz, yuca, ayuma, frijoles, yame criollo, plátano,
Se han consolidado muchas haciendas ganaderas, fruto de la venta apresurada que hacen los campesinos bajo la presión de las necesidades económicas.
Hoy subsisten al lado de grandes explotaciones ganaderas varios minifundios, pequeñas propiedades familiares dedicadas a la agricultura. La pesca artesanal es otro sistema tradicional de subsistencia la cual se ha visto inmensamente afectada por el abuso de pesqueros industriales que arrasan todo a su paso (flora y fauna) con sus asesinas redes. Debido a esto ha surgido un mercado de trueque donde los campesinos llegan hasta los barcos pesqueros y cambian productos agrícolas por productos del mar.
La comunidad campesina del corregimiento de Riocedro cuida y recoge sus cosechas empleando sistemas tradicionales rudimentarios, como son el sistema del desmonte, pica, quema, destronque, y siembra de semilla a partir de espeque.
A todo esto se agrega el pésimo estado de las vías, sobre todo en invierno, que impide que los productos se puedan sacar oportunamente y en buenas condiciones a los mercados y vender a precios razonables. Es lamentable que gran volumen de la producción agrícola se dañe en los sitios de cultivo o se estropee porque su transporte tiene que hacerse en burro o en camiones por caminos intransitables en invierno, aumentando desmedidamente los costos de los fletes y el tiempo de llegadas a los mercados. Por eso la agricultura se ha mantenido en niveles de subsistencia o autoconsumo.
Otro factor que ha influido en este régimen de cultivos es la tenencia de la tierra, ya que las mejores y mayores extensiones están en manos de poco terratenientes dedicados a la ganadería y producción extensiva de plátano.
La yuca al igual que el maíz y el ñame es uno de los cultivos de mayor importancia y popularidad de la zona desde la época prehispánica por las condiciones favorables de los suelos, la facilidad del cultivo, la buena producción, los bajos costos y la resistencia a las sequías.
Tradicionalmente, en nuestro medio, la yuca fresca se ha usado en el consumo directo de la dieta alimenticia como ingrediente para preparar una gran variedad de alimentos, cazabe, enyucados, bollos, panderos, caramañolas, almidón.
Los asnos son elementos importantísimos para la economía hogareña y constituyen el sistema de transporte y carga más generalizado y típico de la región. Se puede decir que cada familia campesina posee por lo menos un animal. No hay camino polvoriento o enfangado de la zona que no haya sido hollado por los cascos de los burros. En estos se moviliza el niño, el adulto y el anciano o la madre llevando en su regazo al recién nacido, la abuela orgullosa de sus nietos que complacidos y consentidos comparten con ella la angarrilla, el cultivador con el fruto de su cosecha, los niños y jóvenes de ambos sexos que transportan el agua en timbos plásticos en las aguateras colocadas a los costados de los burros.
Es tradicional que en las viviendas rurales se críen cerdos, gallinas, pavos y cocaas. En la mayoría de los casos se levantan en plena libertad, con una alimentación deficiente. También se encuentran rebaños de carneros ante todo en las grandes y medianas haciendas, donde se les dedica un buen espacio de pastoreo.

Fuentes de consulta: Los Zenues, Roger Serpa, y SELVA húmeda.